Van kruipen naar wobbelen: zo ondersteunt de woom WOW kinderen spelenderwijs in hun ontwikkeling
De eerste eigen loopfiets is een belangrijk moment voor kinderen. Maar de woom WOW is geen speelgoed en niet zomaar een fiets: het is een innovatie die baby's en jonge kinderen al vanaf een leeftijd van 9 maanden ondersteunt in de ontwikkeling.
Dr. med. univ. Katja Schmidhofer
Kinderarts & specialist op het gebied van algemene geneeskunde bij Klinikum Klagenfurt is geïnterviewd over de woom WOW en de ontwikkeling van jonge kinderen.
We hebben met dr. med. univ. Katja Schmidhofer gesproken over de woom WOW in relatie tot de ontwikkeling van jonge kinderen. In het interview legt ze uit hoe belangrijk het is voor een kind om zelfstandig de wereld te ontdekken, hoe ouders hun kind het beste kunnen ondersteunen tijdens het fietsen op een loopfiets en waarom het goed is als kinderen soms vallen.
Vroege ontwikkeling van jonge kinderen: wat bedoelen we daarmee? En vanaf wanneer kan de woom WOW daarin ondersteunen?
De ontwikkeling van jonge kinderen is een ongelooflijk spannende tijd en begint al bij de geboorte. Het gaat gepaard met een bliksemsnelle groei, het begin van spraak- en denkvermogen, het opbouwen van sociale en emotionele vaardigheden en vooral met motorische mijlpalen:
- Zuigelingen hebben aangeboren reflexen, zoals het grijp- en zoekreflex.
- In fases ontwikkelen kinderen de grove motoriek: hoofd optillen, omrollen, zitten, kruipen, staan en uiteindelijk, rond de eerste verjaardag, lopen.
- Rond de negen tot twaalf maanden wordt de fijne motoriek steeds beter: ongecontroleerd grijpen verandert in doelgericht vastpakken en uiteindelijk leren ze de pincetgreep.
"Een kind leert iets op eigen kracht en volgens zijn eigen leercurve."
Kunnen ouders de ontwikkeling van jonge kinderen positief beïnvloeden?
Ja, ouders kunnen hun kind stimuleren bij de vroege ontwikkeling en daarbij geldt: hoe speelser, hoe beter!
Het is belangrijk je te realiseren dat alle onderdelen van de ontwikkeling van jonge kinderen – motorische, sociale en psychomotorische vaardigheden – nauw met elkaar samenhangen. Beweging betekent niet alleen lichamelijke activiteit, maar stimuleert ook mentale en sociale vaardigheden, spraakontwikkeling en het emotionele welzijn.
Dit wordt allemaal in het eerste levensjaar ontwikkeld door spelenderwijs te bewegen, kopiëren, oefenen en verkennen.
Het mooie aan de woom WOW is dat de loopfiets is ontwikkeld om kinderen vanaf negen maanden te ondersteunen bij die mijlpalen, op een speelse en zelfstandige manier.
Welke uiterlijke kenmerken van de woom WOW springen er voor jou in de positieve zin uit met het oog op de ontwikkeling van jonge kinderen?
Op het eerste gezicht oogt het design van de woom WOW heel eenvoudig. Maar als je goed kijkt, zie je een hoop kindvriendelijke details en hoeveel aandacht en kennis er in deze loopfiets zijn gegaan.
Ten eerste de wobbelfunctie – oprecht een geniale innovatie omdat kinderen zo spelenderwijs kunnen leren over evenwicht, coördinatie, en nog veel meer. Ze kunnen hiermee leren omgaan op een manier die bij hun leeftijd past.
Ook het ergonomische design met het diepe en lange zadel is perfect afgestemd op de anatomie en de behoeften van jonge kinderen. Waar ze ook op het zadel gaan zitten, ze zitten altijd goed en veilig, wat automatisch voor meer plezier zorgt.
De veiligheidskenmerken springen ook in het oog: afgeronde vormen zonder scherpe randen, afgeplatte, zachte uiteinden van het stuur met een grote diameter en de lage zithoogte verminderen het risico op verwondingen.
Het zelfrichtende stuur is ook een slimme functie. Het stuur helpt kinderen te stabiliseren en recht te fietsen, doordat het altijd terugkeert in de uitgangspositie. Zo kunnen kindjes zich helemaal richten op het in evenwicht blijven en rollen.
Als de fiets niet wordt gebruikt, kunnen ouders de woom WOW het beste inklappen in de handige draagpositie. Daardoor kan de loopfiets gemakkelijker worden opgeborgen en staat hij niet 'in de weg' tijdens het spelen.
Het stuur kan 90 graden worden gedraaid (in rijrichting naar rechts) tot het parallel aan het frame staat en worden vastgezet.
Wat onderscheidt een hoogwaardig product als de woom WOW van ander (goedkoper) speelgoed?
Het verschil zit hem in de genoemde veiligheidskenmerken, het lage gewicht en het doordachte design met kindvriendelijke onderdelen en functies. Veel goedkope modellen zijn weliswaar functioneel, maar houden geen rekening met de anatomie van kinderen of de specifieke behoeften die kinderen in hun eerste jaren hebben.
De woom WOW is bewust ergonomisch ontworpen en zo gebouwd dat er minder kans is op valpartijen en als kinderen toch vallen, loopt het over het algemeen goed af.
Het diepe frame en het afgeronde, lange zadel getuigen van een kindvriendelijk design, afgestemd op de anatomie van kinderen. Hierdoor kunnen kinderen al snel gemakkelijk zelf op- en afstappen.
De materialen zijn vrij van schadelijke stoffen, wat vooral bij baby's en jonge kinderen van belang is omdat die alles ontdekken met hun mond.
"In een veilige omgeving is de woom WOW de perfecte keuze om kinderen op een speelse en veilige manier te ondersteunen bij de eerste pogingen om te lopen en fietsen."
Waaraan kunnen ouders zien dat hun baby of dreumes klaar is voor de woom WOW? Heeft een kind bepaalde vaardigheden nodig, zodat het niet te moeilijk is?
Elk kind ontwikkelt zich in zijn eigen tempo. Sommige baby's laten met negen maanden al zien dat ze interesse hebben, maar andere pas later.
De mijlpalen in de motoriek kunnen een algemene inschatting geven: zodra een kind met beide handen goed dingen kan vastpakken, zelfstandig kan zitten of even zelfstandig kan staan, kan het klaar zijn voor een eerste avontuur met de woom WOW.
In het begin willen kinderen misschien aan de wielen draaien, de loopfiets van alle kanten bekijken of deze vooruitschuiven.
Het is belangrijk dat ouders hun kind niet beperken tijdens het ontdekken van de nieuwe woom WOW, maar hem of haar juist op eigen tempo laten uitproberen. Ouders moeten de eerste ervaringen met de loopfiets op een positieve manier begeleiden en het kind het vertrouwen geven dat het kan en mag uitproberen wat het leuk vindt.
Welke vaardigheden worden het meeste gestimuleerd met de woom WOW?
De woom WOW stimuleert een breed scala aan vaardigheden en ontwikkelingen – in feite biedt het kinderen een complete training om te kunnen bewegen en leren.
Wobbelen is de perfecte voorbereiding op de eerste pogingen om te lopen. Door de wippende voorwaartse beweging maken kinderen kennis met het dynamische evenwicht – evenwicht in beweging – en kunnen ze dit trainen. Door regelmatig met de voeten af te zetten worden de spieren in de benen en romp sterker en leren ze ritme te houden.
Net als volwassenen hebben kinderen beweging nodig om hun hart en circulatie sterker te maken. Hoe vroeger en regelmatiger ze actief zijn, des te beter wordt de conditie en fysieke belastbaarheid, de basis voor een gezond leven. Tegelijkertijd ondersteunt beweging de groei van stevige botten en verbetert het de controle over het lichaam. Dat wil zeggen het samenspel van evenwicht, coördinatie en spierkracht.
Juist in het begin hebben kinderen moeite om snelheid en afstand in te schatten. De woom WOW helpt kinderen op een speelse manier hun ruimtelijk inzicht en coördinatie te verbeteren. Dit werkt het beste in een rustige en veilige omgeving. Tegelijkertijd wordt het reactievermogen gestimuleerd: kinderen leren met snelheid om te gaan en zich niet alleen af te zetten, maar ook te remmen en obstakels te ontwijken. Dat zijn belangrijke vaardigheden voor als ze later gaan fietsen.
Ook worden de behendigheid en hand-oogcoördinatie getraind, bijvoorbeeld door doelgericht het stuur vast te pakken en op en af te stappen.
Het sociale en emotionele effect mogen we natuurlijk ook niet vergeten: met de woom WOW hebben kinderen van begin af aan plezier in bewegen. Ze voelen zich zelfverzekerder en minder gefrustreerd als ze iets nieuws in alle rust kunnen uitproberen. Wobbelen is nog leuker samen met andere kinderen, want enthousiasme is aanstekelijk en kinderen kunnen de kneepjes van elkaar afkijken. Positieve ervaringen met beweging hebben een positieve uitwerking op motivatie, zelfvertrouwen en sociaal leren.
"Vroeg in beweging komen is dus goed voor het hele lichaam."
Kan het uit geneeskundig oogpunt ook "te vroeg" zijn?
Voor de ontwikkeling van de coördinatie van het gehele lichaam geldt: hoe vroeger een kind leert bewegen en activiteiten uitprobeert, hoe beter en hoe gemakkelijker het een kind over het algemeen af gaat. Maar dat is natuurlijk per kind verschillend.
Uit de praktijk hebben we geleerd dat actieve kinderen zelden op de eerste hulp terechtkomen. Dit zijn juist vooral de kinderen die dingen uitproberen terwijl ze dit niet gewend zijn en zich daarbij bezeren. Om die reden en om te voorkomen dat ze te weinig beweging krijgen, is het goed als kinderen zo vroeg mogelijk actief worden en een goed gevoel ontwikkelen voor hun eigen lichaam.
Hoe kunnen kinderen de woom WOW gebruiken in de verschillende ontwikkelingsfases?
De ontwikkelingsfases van jonge kinderen vloeien in elkaar over. Deze kunnen en hoeven niet strikt afgebakend te worden.
"Alle onderdelen van de ontwikkeling van jonge kinderen staan met elkaar in verbinding."
Op een leeftijd van negen maanden draait het bij de meeste kinderen vooral om grofmotorische vaardigheden: misschien kunnen ze al vrij staan en gebruiken ze de woom WOW om zich daaraan vast te houden. Sommigen doen misschien zelfs een eerste poging tot wobbelen.
Naarmate ze ouder worden – ongeveer rond de eerste verjaardag – komen de grove en fijne motoriek bij elkaar: kinderen grijpen doelgericht naar het stuur, zitten los op de woom WOW en proberen hun evenwicht te vinden.
Rond de 18 maanden kunnen veel kinderen spelenderwijs de wereld verkennen: ze leren dingen te ontwijken en zich te oriënteren. Ook sociale aspecten spelen nu een belangrijke rol: veel kinderen vinden het leuk samen met andere kinderen te wobbelen.
Mijn kind wil niet op de woom WOW stappen. Hoe ga ik daar als ouder mee om?
Het is heel normaal dat kinderen op verschillende manieren op nieuwe dingen reageren. De genoemde mijlpalen kunnen als algemene inschatting worden gebruikt, maar elk kind heeft een eigen leercurve en ouders kennen hun kind het beste.
Als je gaat pushen, bereik je waarschijnlijk precies wat je niet wilt, dus kun je het beste met veel geduld, vertrouwen en zo speels mogelijk aan nieuwe avonturen beginnen. Laat je kind zo veel mogelijk in zijn eigen tempo zelf dingen uitproberen, zonder meteen in te grijpen. En bied je kind uiteraard zelfvertrouwen en veiligheid!
De woom WOW wordt geleverd met behulpzame en leuke accessoires voor groot en klein: Buddy met hulpstuur, een fotostandaard van Buddy, trainingshoedjes en het kleine avonturenboekje.
Het kan zijn dat kinderen in het begin sceptisch naar de woom WOW kijken of hem alleen voorzichtig aanraken. Ik kan me voorstellen dat kinderen enthousiast aan de wielen draaien zonder dat dat saai wordt. Alles is goed!
Ouders kunnen de woom WOW gewoon blijven aanbieden en integreren in het spelen. Buddy en zijn loopfiets of andere kinderen die met de loopfiets wobbelen kunnen ook motiverend werken.
Het is ook belangrijk dat je je kind laat vallen. Vallen hoort er niet alleen bij, maar is ook belangrijk om te leren. Het kindvriendelijke ontwerp zorgt ervoor dat de kleintjes snel weer durven op te stappen.
Waar moeten ouders nog meer op letten bij avonturen met de woom WOW?
Zoals bij alle activiteiten is het belangrijk dat je een omgeving creëert die veilig is voor kinderen. Je kunt het beste binnenshuis beginnen, in een ruimte met zo min mogelijk scherpe hoeken en obstakels. Een kleed is ideaal, maar ook laminaat en parket zijn geschikt. Het is geen probleem als een kind daar een keer op valt.
Buiten moeten ouders kiezen voor een veilige omgeving zonder gevaren, zoals auto's, en bij voorkeur met een gelijkmatige ondergrond. Je kunt er ook voor kiezen om je kind op een grasveld te laten beginnen, zodat ze wat zachter vallen. Stem de beslissing af op de vaardigheden van je kind.
"Het mooie aan de woom WOW is dat kinderen overal mobiel worden en zelfstandig op ontdekkingstocht kunnen."
Bij het op- en afstappen moeten ouders hun kind zelf laten ontdekken hoe dat werkt. Op- en afstappen hoeft er niet fraai uit te zien, als het maar lukt. Goed of fout bestaat niet!
Als je kindje net begint, is het slim om vooral recht vooruit te fietsen en je kind genoeg tijd te geven om vertrouwd te raken met de loopfiets.
De conditie van je kleine moet eerst "getraind" worden, dus zorg ervoor dat je kind tussendoor ook genoeg rust krijgt. Rustpauzes zijn heel belangrijk zodat kinderen veilig, creatief en met plezier kunnen ontdekken.
En als mijn kind valt?
Dit is belangrijk: als een kind huilt, is dat een heel goed teken. Als ouder moet je je even inhouden, rustig blijven, afwachten wat je kind doet en indien nodig troosten. Het is belangrijk niet te heftig te reageren zodat je kind niet bang wordt voor de loopfiets. Soms kan Buddy ook troostend en bemoedigend werken.
De valhoogte is met de woom WOW heel laag, waardoor het onwaarschijnlijk is dat je kind ernstig gewond raakt. Over het algemeen worden kinderen die binnenkomen op de eerste hulp pas opgenomen ter observatie als ze van circa een meter hoogte zijn gevallen.
Ik vind de slogan van de woom WOW ook erg goed: Falling is not failing. Het is belangrijk dat kinderen leren dat niet alles in één keer goed gaat, en dat dat ook niet hoeft, maar dat het met elke poging een beetje beter gaat.